Здание построено по предложению Николая I на месте старого великокняжеского дворца. Строительство было поручено архитектору К.А. Тону в 1838–1850 годах.

Большой Кремлевский дворец – памятник архитектуры позднего классицизма. К.А. Тону удалось органично вписать здание в архитектурный ансамбль кремлевских построек, используя в фасадах мотивы XVII века (декоративные наличники, карнизы).

Здание в плане имеет П-образную форму и внутренний двор. На первом этаже располагалась «собственная половина» – жилые покои царской семьи, на втором – парадные покои. Часть парадных залов посвящена русским военным орденам: Георгиевскому, Екатерининскому, Владимирскому и др. Самый большой из них Георгиевский зал украшен барельефами скульптора П.К. Клодта и работами скульптора И.П. Витали.

Первоначальный облик Александровского и Андреевского (Тронного) залов в 1933–1934 годах был сильно изменен: уничтожено парадное убранство, разрушена стена между залами. В объединенном зале проходили Заседания Верховных Советов СССР и РСФСР.

В 1992 году Президентом России было принято решение о воссоздании утраченных интерьеров дворца.

В 1996–1997 годах специалистами НПФ «Ресма» были проведены реставрационные работы:

• восстановление утраченной кирпичной разделительной стены между Александровским и Андреевским залами;
• воссоздание колоннады Андреевского зала;
• воссоздание кирпичного декора – пристенных колонн и полуколонок, карнизов, обрамления окон и дверей, арочных украшений, ниш, каминов и т.д. На восстановленный кирпичный декор в дальнейшем навешивался гипсовый декор сложной орнаментики с позолотой и вставками из цветного металла.